北極にもいきたい

南極に行ったあと次はどこにいけばいいのかというと、それは北極である。南の果てである南極とは対になる場所であり、この母なる地球の北の果てだ。

ちなみに北極という言葉が指す明確な場所は存在しない。北極点を含むその周辺地域のことを曖昧に表現する言葉である。大陸が存在し境界が明確な南極とは異なり、北極点の周囲には陸地がなく凍った海だけがあることは広く知られている。

ではなにをもって北極に到着したとすればいいのかといえば、北極圏への到達がそれだろう。Wikipediaをみれば北極圏の都市の一覧がある。ロシア北方の地域、ノルウェーやアイスランドの北部、アラスカの北部、カナダの北部にロングイェールビーン…。当然ほとんど人が住んでいないエリアで、アクセスは非常に悪いし、北極の都市リストのおよそ半分を占めるロシアには当然ながら2022年8月現在はロシアと外国との旅客便もほぼ運行を休止しているため入国困難だ。それにアメリカもカナダもロシアも既に行ったことあるし、アイスランドもノルウェーもフィンランドも行ったことがある。北極に行きたいがためだけにもう一度同じ国へ行くのもなんとなくもったいない。

それでも北極には行ってみたいし、北極にも南極にも、5大陸にも行ったことのある人間になるためにはどうしたらいいのか。わたしは地球最大の島であるグリーンランドへ行くことにした。地球上の陸地において、特定の政府領土がすべて北極圏に収まるのはグリーンランドのみ（ロングイェールビーンはノルウェーの一部）である。 最果ての地、グリーンランド、実にそそられる。オーロラも見えるしデンマークの首都コペンハーゲンから飛行機で一本だ。行ってみることにした。

行ってみることにしたのだが、金も掛かるしこれといった観光名所はないし、南極よりもさらに惹きが弱いこの地に一緒に行ってくれる人は自分のまわりに見当たらない。南極旅行の時は運良く異常者を見つけられたが今回は一人で行くことになりそうだ。もし北極に行ってみたいという人がいたら同じ旅程でなくてもいいのでぜひお声がけいただきたい。